Совершенно ясно было одно - Па кто-то сдал. И Сетте даже догадывалась, кто. Другое дело, что никаких доказательств у нее не было, а сам Расмус как сквозь землю провалился.
Девочка устало вздохнула и так пнула подвернувшийся под ногу камешек, что тот отлетел к стене дома и, ударившись, отскочил от нее, звонко стукнув по мостовой. Ночь после ареста Па выдалась не самой лучшей в жизни Сетте - скорее наоборот. Перво-наперво она проследила, куда именно отправили Па - впрочем, точное знание его местонахождения тоже не прибавило ей оптимизма. Городская тюрьма - это не булочная, вряд ли там можно вот так запросто вскрыть замок. Нет, Па, конечно, смог бы - но там же кругом стража, ему просто не дадут уйти. У хорошего вора, конечно, всегда есть несколько карт в рукаве, но Па взяли из дома, значит, он ничего не подозревал и не успел подготовиться, а если брали целенаправленно его, то за ним будут особо следить. Это первое.
Второе, что не радовало - об аресте Па либо еще никто не знал (впрочем, после осторожных попыток Сетте выяснить, в чем дело, уже наверняка расползлись слухи), либо все тщательно притворялись, что ничего не знали, и второй случай был намного хуже первого. Потому что если при первом еще можно было что-то узнать, то второй не оставлял перспектив вообще - разве что привязать подозреваемых к стулу и пытать. Например, крысой...
Сетте задумчиво проследила взглядом за шмыгнувшим в переулок серым животным и поморщилась. Крысу еще надо было поймать и несколько дней не кормить, чтобы сделать достаточно злой.
"Не-е..." - девочка поежилась и, сунув руки в карманы, направилась на площадь. - "Ну ее, еще укусит. Можно просто угрожать выколоть глаза, если не сознаются, или отрезать язык. Хотя если отрезать язык, то они точно не смогут ничего рассказать..."
Да и если на то пошло  - подозреваемых, которых нужно было столь жестоко пытать, тоже надо было еще поймать.
Сетте вздохнула и отправилась прямиком на рынок, привычно лавируя в толпе, словно ящерица, пробирающаяся между камней. Она всю ночь провела на улице: домой вернуться не решилась - в окуренное логово не возвращаются, это был наипервейший из законов. Следовало бы найти другое место, чтобы переночевать, но девочка была слишком растеряна, чтобы задумываться об этом. Поесть, разумеется, тоже не удалось - так что в желудок Сетте давно уже распевал голодные песни, намекая хозяйке, что неплохо бы подкрепиться.
Решать проблемы следовало по мере их поступления. Сначал - поесть, потом - найти, где можно провести ночь (спать на улице не очень-то хотелось, лучше подыскать какой-нибудь подвал или чердак), а после - решить, как вытащить Па.
Составив какой-никакой план, Сетте немного приободрилась, тем более, что первый его пункт она выполнила очень быстро - стянула с лотка зазевавшейся толстой торговки еще горячий пирожок и, отойдя на пару шагов, немеделенно его укусила, обжигая губы и небо. М-м-м... с яблоками...
День определенно начинал становиться лучше.
Сетте довольно зажмурилась, за что и поплатилась - какой-то проходящий мимо мужик грубо толкнул ее, и так и не съеденный пирожок оказался на земле, причем немедленно был раздавлен сапогом того самого мужика.
Такая вселенская несправедливость по отношению к ней, разумеется, не могла оставить Сетте равнодушной. Девочка возмущенно топнула ногой.
- Смари куда прешь, боров!
Знак городской стражи на куртке мужика она заметила, только когда уже было слишком поздно.

Отредактировано Сетте (2012-10-31 02:27:03)

Еще вчера днем Сетте, пожалуй, не стала бы задираться со стражником и вообще, предпочла бы обойти его по большой дуге, даже если бы он не просто раздавил ее пирог, а сплясал джигу прям на всех прилавках вместе взятых. Па не советовал ей связываться со стражей, а также задирать их - проблем, говорил он, будет больше, так что лучше просто не подходи к ним. Не то чтобы девочка была настолько послушной - нет, она за свою жизнь  дразнила и облапошила не одного стражника, но в те разы она всегда была в веселой компании, готовой ее поддержать, а не одна на расстоянии вытянутой руки.
Но сегодня она была устала, раздавлена арестом Па - и зла на этого конкретного стражника за то, что осталась голодной. Нет, она, конечно, могла запросто отойти на пару шагов и стянуть себе любой другой пирог, но жалко было именно этот.
И в этот раз девочка чувствовала правду на своей стороне и готова была ее отстаивать до последней капли крови.
- Какое оскорбление? - она высоко задрала нос и упрямо спрятала руки в карманы. - Я не сказала ни слова неправды. Ты прешь, как у себя в хлеву, даже под ноги не смотришь. Между прочим, это была моя последняя еда!
... со вчерашнего вечера, но это Сетте, поразмыслив, добавлять не стала. То, что к страже не принято обращаться на "ты", особенно незнакомым маленьким девочкам, ее тоже не смутило - в мире вообще было немного людей, которым Сетте Ламора говорила "вы", и любой стражник, даже самого высокого звания, к этому "немного" не относился.
Пусть ему будет стыдно. Есть же отчего - например, у нее совершенно нет денег, так что купить второй пирог будет не на что, так что она останется голодной, и все из-за этого громилы, совершенно не глядящего под ноги! Ну, это если не учитывать тот факт, что она собиралась стащить себе что-нибудь еще, когда стражник отойдет.
"Кстати, о деньгах..."

Отредактировано Сетте (2012-11-01 00:11:51)

Провалиться мне на этом месте! Честный стражник!
Сетте изумленно округлила глаза и уставилась на мужика с таким недоуменным восхищением, словно встретилась бы с живой легендой. Впрочем, отчасти так оно и было. Нет, вы только подумайте, не "пошла отсюда, маленькая дрянь", не "проваливавай, пока цела" и даже не замахнулся, чтобы ударить, нет - "сколько там стоил твой пирог?" Он что, серьезно собирается вернуть ей деньги?
"То есть мне не только удасться поесть, но еще и поесть за счет городской стражи?" - на лице девочки появилась довольная ухмылка. - "Да это самая выгодная сделка за неделю! Если б я знала, что он такой, рассыпала бы ему под ноги целый лоток!"
Увлекшись ситуацией и стражником, который не должен существовать в природе, девочка даже забыла, что  минуту назад она собиралась самым нахальным образом стращить у него кошелек, если уж он был так милостив, что показал ей не только место его хранения, но и размер. Размер, кстати, не слишком вдохновлял - Сетте ухмыльнулась - кажется, платили страже не шибко щедро. Да и место хранения было не самым удачным - вытащить что-либо не из кармана, а из-под куртки было практически невозможно, если только ее не разрезать, а это очень большой риск. Если стражник не идиот (в чем девочка откровенно сомневалась), то он еще и будет прижимать кошелек локтем, а значит, единственный способ его украсть - выхватить из руки или выбить на землю и подобрать уже оттуда. Если бы Сетте работала с кем-нибудь в команде, кто-нибудь обязательно бы уже налетел на стражника сзади и, суматошно размахивая руками, принялся бы извиняться, отвлекая внимание, а дальше уж надо было не хлопать ушами...
Нет, это надо же - сколько стоит твой пирог?
- Не знаю,  - она махнула рукой, все еще внимательно рассматривая стражника большими любопытными глазами, словно все еще не верила, что он говорит серьезно. Говорить цену наугад было бы не слишком умно (вдруг хватит через край или чего доброго, назовет заниженную - тогда прощайте, легкие деньги), так что девочка повела рукой в сторону лотка толстой торговки и предложила:
- Спроси у нее?

Отредактировано Сетте (2012-11-01 00:56:23)

"Чего-о-о?!"
Теперь уже изумление и недоумение на лице Сетте было столь откровенным, что не заметил бы его только слепой. Она положительно отказывалась верить в то, что происходит. Честной стражи не бывает. Честный стражник - это как честный вор, у каждого из них свои понятия о честности. Честный вор, например, не будет красть у вдов и сирот, не будет убивать и еще парочку "не". Ну, это если он честный по правилам. Если же честный по своим понятиям (Расмус, вон, тоже считает себя честным, хотя такой сволочи, как он еще поискать, по мнению Сетте, по нему обрыдалась не только тюрьма, но и все городские виселицы), то вообще не гарантировано, что он не крадет и не убивает. А честный стражник - это... это даже не непонятно, это попросту нелогично.
"Может, он больной?"
- Ты дурак? - сочувственно спросила девочка.
"Интересно, он кормит всех, кто подвернется ему под руку?" - она посмотрела на мужика и любопытство в ее глазах сменила настороженность. - "Или это только мне так повезло? Может, он извращенец?"
Девочка на всякий случай отступила на шаг подальше, чтобы если что, сразу дать деру, но пока сбегать не собиралась. Стояла, покачивалась с носка на пятку и, задумчиво выпятив губу, рассматривала стражника, которого не должно было существовать в природе.
"Отведет за угол да пристукнет, и хорошо если сразу пристукнет, а не сначала..." - взгляд ее сделался еще более подозрительным. Хотя, после некоторого размышления, она пришла к выводу, что на "извращенца" стражник не тянет, по-крайней мере, с первого взгляда. Па не раз предупреждал ее насчет таких - тоже сначала предлагают всякого, а потом...
Мысли о Па, впрочем, натолкнули Сетте на другой вариант, который нравился ей еще меньше.
"А что, если он ищет меня? Вдруг Расмус сдал не только Па, но и нас обоих? Я никогда ему не нравилась... А Па бы меня не выдал, даже если бы его пытали, даже если крысой!"
Стражник получил еще один подозрительный взгляд, причем настороженность в нем росла с каждой минутой. Впрочем, уже через мгновение Сетте приняла решение.
- Ладно, идем. - она тряхнула головой, откидывая огненную гриву за спину и решительно шагнула вперед. Руки, впрочем, все еще держала в карманах, да и затаенная настороженность никуда не делась.
В любом случае, выяснить все можно было, только разобравшись в ситуауции, а разбираться Сетте предпочитала изнутри - так надежней. А если никакого подвоха нет и ей действительно попался единственный честный стражник во всем мире... ну тогда просто грех будет не воспользоваться таким шансом!

Отредактировано Сетте (2012-11-01 02:40:02)

- Элеонора. - с готовностью соврала шагающая за стражником Сетте. - Элеонора Вайншпег.
Она не собиралась называть свое настоящее имя, подыскав, как ей казалось, более изысканный аналог. Во-первых, псевдоним - это было безопасно, если вдруг кто-то ее все-таки ищет (тут информация требовала проверки, но подстраховаться ничто не мешало), то ему будет труднее, ну, если этот кто-то (девочка бросила подозрительный взгляд на стражника), конечно, не знает, как она выглядит. А если не ищет - то все равно весело.
Да и потом, она сильно сомневалась, что сражнику понравится, если она скажет, что ее зовут Сетте Ламора. Па в городе достаточно известен, и если уж его взяли, что нечего трепать его фамилию попусту. А имя...
- Эй, Сетте!
Девочка, отвлекшись от размышлений, подняла голову. Из ближайшего переулка ей активно махал рукой Вайрет - чумазый растрепанный мальчишка в тряпье, за его спиной толкались еще трое - два мальчишки и девочка, все знакомые, компания ребят, подворовывающих и побирающихся возле рынка. Сетте знала их не первый день и по праву считалась в их компании своей, но демон побери, как они сейчас были некстати!
Девочка скорчила кислую мину - легенда об Элеоноре Вайншпег пошла прахом, дернула стражника за полу куртки (заодно проверяя, есть ли все-таки шансы с кошельком):
- Погодь. Я щас приду. - и вприпрыжку бросилась к друзьям. - Чего тебе?
- Правда, что твоего отца арестовали? - с любопытством поинтересовался Вайрет, насторженно разглядывая стражника, стоящего позади. Стражников он не любил, как и никто в их компании (включая саму Сетте), но объяснять сейчас что-либо девочка не собиралась, так что этот взгляд она полностью проигнорировала. - Эртан на каждом углу об этом орет.
- А еще распевает, что тебя саму за ним скоро отправят! - вставила из-за спины Вайрета Элен, бойкая темноволосая девчушка.
Сетте нахмурилась, сведя тонкие рыжие брови. Эртан - сын Расмуса, которому она недавно так славно разукрасила физиономию, до сих пор не одумался и, похоже, решил отомстить ей весьма оригинальным способом.
- Нет. - решительно отрезала она.  - Никого не арестовали. Встретишь Эртана - скажи, что если ему не дорог язык, может петь свои песни дальше.
- Он говорит, ему отец сказал, - заметила Элена.
- Мало ли. - еще больше насупилась Сетте и хмыкнула. - Пусть лучше скажет, в какой канаве он его подобрал!
Ребята дружно прыснули. Эртана они и сами не очень жаловали - уж очень он заносился. В отличие от Сетте, он вовсе не считал шайку оборванцев-карманников подходящей для себя компанией и всюду ходил со своей "бандой", но на рынок забредал частенько, а рынок и улицы возле него были суверенной территорией компании Вайрета, у которого, в отличии от Эртана, карманничество было единственным способом прокормиться. Сетте и Вайрет как раз и сошлись на нелюбви к общему "врагу", и частенько обе шайки вели ожесточенные баталии за право воровать на рынке. Естественно, все трое ребят, присутствующих сейчас здесь, были свидетелями той жестокой трепки, которую озлобленная и оскорбленная Сетте задала заносчивому воришке на прошлой неделе - и, надо сказать, были весьма довольны ее результатом. С той поры Эртан на рынке не появлялся и Сетте превратилась в некоторым образом отважную героиню...
До тех пор, пока не арестовали Локки.
"Интересно, откуда ты об этом узнал"  - мрачно подумала Сетте.
- У Па просто очередной Заказ. - с важным видом объяснила она, решив, что прикрыть тыл отцу никогда не помешает. - Жутко важный и жутко опасный, так что ему пришлось притворно сесть в тюрягу.
- О-о-о... - понимающе протянул Вайрет. Для него, мелкого карманника и побирушки, Заказы оставались несбыточной мечтой, так что он относился к ним весьма уважительно. - А..
- А чтобы все было жуть как секретно, он никому об этом не сказал. - предотвратила вопрос девочка.  - Так что Эртан может засунуть свой лживый язык себе в зад.
Вайрет понимающе кивнул и кинул взгляд ей за спину.
- А ты чего с прицепом? - он слегка кивнул на стражника. - Замели? Помощь не нужна?
Сетте обернулась через плечо, хитро прищурилась и презрительно фыркнула.
- Не, эт свой. - она небрежно дернула плечиком и, снова повернувшись к друзьям, объяснила, чтобы снять все вопросы: - Прикормленный. У нас с ним дела по Заказу Па.
В самом деле, не рассказывать же им, что стражник сначал растоптал ее пирог, а теперь ведет ее в таверну, чтобы накормить за свой счет? На смех же поднимут, скажут, что такого не бывает - и будут правы.
Вот потом из этого можно будет состряпать потрясную историю, которая еще больше повысит ее авторитет, а сейчас...
- Лан, мне пора. - Она протянула Вайрету руку и тот с важным видом пожал ее. - Увидишь  Эртана, передай ему, что если если будет распускать свой поганый язык, я завяжу его узлом и заткну его собственный зад!
Парнишка хмыкнул и кивнул, потянул за руку Элену и вместе с остальными исчез в переулках. Его наверняка уже ждали остальные. Сетте проводила их взглядом и направилась обратно к трепеливо дожидавшемуся ее стражнику.
Вайрет чересчур много болтает. Откуда он мог узнать об аресте Локки, Сетте догадывалась - наверняка подслушал Расмуса, или он все ему рассказал (тогда Расмус еще больший идиот, чем она думала). Но в таком случае, сам Расмус уж точно знает, больше положенного, а это означает то, что ее теория о том, что он подставил Па, только подтверждается.
Девочка решительно тряхнула головой.
"Разберемся".
- Ладно, меня зовут Сетте. - призналась она, подойдя обратно к стражнику. Разговор он вряд ли слышал, а вот то, как ее окликнули - точно, и несчастная Эленонора Вайнншпег должна была уйти. - Только не думай терь задаваться по этому поводу!

Отредактировано Сетте (2012-11-02 02:14:34)

- Если бы я передумала, ты бы меня больше не увидел. - фыркнула Сетте, подозрительно оглядывая стражника. Краткое затруднение с дикцией не укрылось от ее наблюдательности и теперь девочка размышляла, что это было. Вариант "стражнику выбили зубы, пока она отвлеклась" был заманичивым, но несбыточным - невозможно за какие-то пару минут бесшумно провести драку и потерять зубы. Да и вообще...
"Сожрал чего-нибудь" - наконец, решила она. - "Или издевался".
О том, что стражник мог слышать ее разговор с Вайретом и Эленой, она не подумала. В конце-концов, говорили ребята негромко (какой идиот станет о таких делах орать на всю улицу?), а во-вторых, не сильно-то много из него можно понять, если не знаешь всю подноготную о криминальном пласте города. С учетом того, что этот стражник принадлежал к подвиду, в природе, по мнению Сетте, в принципе не существующему, вряд ли он хорошо в этом разбирался. Ну или по-крайней мере, знал по именам всех воров и их детей. И вообще, насколько Сетте было известно, ни один разумный вор не станет афишировать то, что у него есть семья. Это же слабость! Так что в том, что о дочери Локки Ламора страже было совершенно неизвестно, Сетте не сомневалась.
Если, конечно, Расмус не распустил язык на большую, чем она думала, длину.
- Сетте.  - придирчиво поправила девочка и недовольно нахмурилась. Она терпеть не могла любые вариации своего имени, признавая лишь единственную его форму. - Мы идем куда-нибудь, не? У меня живот щас сам себя сожрет!
Она снова покосилась на стражника и, представив только что описанную картину, фыркнула и добавила:
- А потом и за тебя примется.

Отредактировано Сетте (2012-11-03 21:02:17)

"У-у-у, жадина", - подумала Сетте. - "Я тоже хочу колбасы!"
Впрочем, встревать и выражать свои претензии она не стала, в кои-то веки присмирев и прикусив язычок. Причина была проста - ей совершенно не нравилось место, куда ее притащил стражник. Нет, по сути, таверна как таверна - крепкие деревянные столы, не менее крепкие лавки, камин, полумрак и прохлада, но посетители здесь, по мнению Сетте, были почти самыми отвратительными из всех вариантов. Стража.
Девочка поежилась.
Нет, стоило, конечно, догадаться - куда еще мог ее вести стражиник? Да и место она это знала. Правда, ни разу не рискнула сюда сунуться - Па, если бы узнал, выдрал бы ее дома так, что еще неделю она не могла бы сидеть, пусть он и не любил рукоприкладство, предпочитая нудные нотации о том, что такое "хорошо" и что такое "плохо". Так вот, таверна, где предпочитала собираться городская стража - это было "плохо", и сюда Локки Сетте ходить запрещал не менее однозначно, чем в комнаты борделя. И не сказать, что Сетте не была с ним согласна - здесь однозначно было неуютно, так что девочка невольно держалась за спиной знакомого стражника и старалась далеко от него не отходить. Мало ли.
"Ну не мог он отправиться в другое место?" - она опасливо стрельнула глазами в сторону компании стражников, сидевших за одним из столов. - "Тут же "Три пескаря" рядом и "Лисий след"..."
В любом случае, Сетте оставалось одно. Девочка, быстро оглядев зал, приметила в углу свободный столик - подальше от компании стражей, входа и вообще, всех, и поспешила занять место на лавке, пока стражник хлопал ушами. Вид у нее был настолько решительный, что было ясно - с этого места она не сойдет ни за какие коврижки, даже если ее новому знакомому (кстати, как его зовут?) придется стаскивать ее с лавки на аркане.

Отредактировано Сетте (2012-11-04 00:13:37)

К тому моменту, как принесли еду, Сетте уже привыкла к обстановке и расслабилась, прекратив дергаться на каждый звук и нервно коситься на стражников. Еда же и вовсе оказала магическое действие - голодная девочка принялась за нее так, что за ушами трещало, не оглядываясь на то, кто там ее предложил: стражник, не стражник - да хоть сам король - главное, что она была, она была вкусная и ее можно было есть. Хотя, по мнению Сетте, колбасой стражник все же мог и поделиться.
Она задумчиво посмотрела в тарелку стражника и сделала еще один глоток молока. Вопрос немного застал ее врасплох - она не ожидала, что ее будут расспрашивать про родителей, поэтому не придумала заранее, что врать, так что теперь лихорадочно перебирала варианты.
- За мной не надо следить. Я живу одна. - наконец, выкрутилась девочка, даже не соврав ни единым словом. Сейчас она и в самом деле жила одна - Па сидел в тюрьме. - Как тебя зовут?
В самом деле, стоило наконец выяснить его имя. Вдруг еще пригодиться?
Сетте поспешно соорудила себе бутерброд и решительно откусила от него большой кусок, принявшись старательно жевать, чтобы стражнику не пришло в голову расспрашивать ее о чем-нибудь еще. Хотя она смутно подозревала, что от расспросов все равно не отвертишься. Вероятно, это была расплата за бесплатный обед (вот уж в том, что он бесплатный, у Сетте сомнений не было - как, впрочем, и денег). Но все равно, для разговоро можно было найти и менее безопасную тему, ну например... ммм... Девочка с интересом проследила за стражником - тот поставил на пол какую-то странную штуку. Эту штуку она видела у него на спине еще когда шли до таверны, но тогда ее голова была занята другими, более важными мыслями.
- Это чего у тебя? - Сетте заинтересованно свесилась с лавки, чтобы рассмотреть штуку поближе. - Оружие? Им как дубиной бить, да?

- Со вчера. - рассеянно призналась Сетте, пальцами выуживая из чашки упавший туда кусок хлеба. В конце-концов она плюнула на бесцельные попытки, вытерла мокрые пальцы о штаны и с хлюпаньем сделала большой глоток. Разумеется, тут же поперхнулась - размокший хлеб попал не в то горло - и раскашлялась. Кое-как справившись с приступом кашля, она удивленно посмотрела на колбасу (нет, серьезно?) и, пожав плечами, тут же шлепнула его на оставшийся кусок хлеба, еще и сыром сверху накрыла.
Если судьба посылает тебе неожиданные подарки - нельзя отказываться. Кто знает, какую дрянь она подсунет тебе в следующий момент? А так хотя бы останутся приятные воспоминания...
- А почему дуг нет? - поинтересовалась она, босой ногой указывая в сторону арбалета. - А тетива где? Таких не бывает.
Сетте знала, что говорила - в оружии она разбиралась весьма неплохо для ее возраста. У ее отца была маленькая страсть - он очень уж любил различное оружие, правда, владел им не слишком хорошо, но коллекция у него была внушительная. Правда, преимущественно, в ней присутствовало холодное оружие - но несколько искусно сделанных арбалетов (некоторые даже с накладными серебряными панелями - один Па лично спер из какого-то жутко богатого дома!) там имелось. А эта штука, за которую так переживал Зей (а что он переживал, видно было по выражению глаз - прозорливая Сетте, поднаторевшая на жителях, держащихся за свое имущество, хитро прищурилась) больше напоминала хитро сделанную металлическую дубинку.
"Брешет" - решила девочка. - "Проверяет, что ли? Хотя если гномы, то могло быть.. Па бы, наверное, оценил... интересно, сколько такая штука стоит? Гномы дорого берут..."
- А ты всегда всех кормишь? - весело поинтересовалась она. - Или только мне так повезло?
Она бы спросила напрямик  - "Ты что, извращенец?" - но передумала, решив отложить выяснение столь интимных подробностей на более удобное время.

Отредактировано Сетте (2012-11-05 01:50:54)

- Потому что улица - лучшая школа жизни. -  охотно объяснила Сетте, буквально цитируя слова Локки. - Па говорит, что она всему научит.
Она задумчиво принялась за остатки бутерброда, размышляя, стоит ли говорить стражнику, что ее отец всего в тюрьме всего лишь со вчерашнего дня, поэтому больше пробыть одна на улице она попросту не успела. Что-то ей все-таки подсказывало, что вопрос про родителей лучше тактично обойти стороной.
Вряд ли стражнику понравится, что он разговаривает с дочерью Локки Ламора. Ой вряд ли. Тем более, что этот - честный, так что воров должен просто на дух не переносить, вместе с их потомством.
Поэтому девочка ограничилась коротким и крайне расплывчатым объяснением:
- Па занят. - подумав, она все же решила, что такой ответ вряд ли успокоит подозрительность Зея и добавила: - Но он скоро вернется.

- Я далеко живу. - уклонилась от ответа Сетте и чуть приуныла.
Она хотела домой. Очень хотела. Ей совершенно не нравилось бродить по улицам, тем более, что там было  холодно по ночам, негде спать и даже умыться. Ну, положим, умыться можно из любой дождевой бочки, но спать... в подвале? На чердаках?
Девочка украдкой вздохнула, вспоминая свой уютный и красивый дом, где у нее была даже собственная комната и удобная кровать. Нет, она была уверена, что если она попросит, Вайрет запросто предоставит ей место в их с ребятами подвале, но тогда вся легенда о "заказе Па" летит в тартарары, Сетте оказывается лгуньей, а мерзкий Эртан - правым, а этого допустить было никак нельзя. Репутация, все-таки, ее надо поддерживать.
Придется как-то выкручиваться самой, но вести стражника домой? Вот так с головой выдать логово борзым ищейкам?
Ну не-ет.
- И я умею читать. - гордо заявила она (надо же было как-то избавиться от грустных мыслей?) и вздернула нос.
"Надо вытаскивать Па поскорее..." - мелькнула беспокойная мысль. - "Он в тюряге всего один день, а я уже хочу домой!"
Ко всему прочему, всю предыдущую ночь Сетте шаталась по улицам и беспокойно бегала с места на места, так что теперь порядком устала и не представляла, где проведет остаток дня и следующую ночь.

Отредактировано Сетте (2012-11-05 03:23:27)

- Все я умею! - оскорбилась Сетте. Между прочим, безбожно врала - она и читала-то плохо, о письме не приходилось вести и речи, разве что она могла составить из кривых букв свое имя да несколько простых ругательных словечек. Правда, со счетом дело обстояло как раз наоборот, считала Сетте довольно бегло, но только если перевести единицы в серебряные илы или вовсе, в золотые. Тогда это хотя бы имело для нее смысл, в остальном же, она до сей поры прекрасно обходилась без столь обременительных предметов.
- Прекращай нудить. - посоветовала она. - У Па все равно нотации выходят лучше, ты не умеешь.
Она отодвинула от себя пустую чашку, сунула в карман кусок хлеба (про запас, ведь никогда не знаешь, как там дело обернется) и беспокойно заерзала на лавке. Обед со стражником прошел совсем даже не страшно, и если он дальше не намеревался сдать Сетте в тюрягу или приют, то все было вообще замечательно.
За прошедшее время Сетте даже успела придумать, что ей делать дальше и теперь ей не терпилось осуществить свой план. Надо было все же дойти до дома и посмотреть, нет ли там охраны, а если нет - залезть и взять парочку нужных вещей, а дальше уже можно было вызволять Па хоть из демонических ям - не страшно.
Но до дома стоило еще дойти, а стражник никак не выказывал своих мыслей по отношению к ней.
"Поели да разошлись" - нетерпеливо подумала Сетте. - "И всего делов..."

Отредактировано Сетте (2012-11-05 20:44:22)

В первую минуту Сетте даже не сообразила, радоваться ли ей такому обороту дела или наоборот. Стражник расплатился и вышел из таверны. Девочка заинтересованно проводила его взглядом и тут же спохватилась, что осталась одна буквально в тылу врага.
- Ээээ, погоди! - Сетте подскочила с места, словно ее подкинула встроенная в лавку пружина, и бросилась к выходу так, что только грязные пятки сверкали. Оставшиеся в таверне стражники дружно загоготали, но это только придало девочке ускорения.
Зея - точнее, его удаляющуюся спину - Сетте отыскала взглядом не сразу, и, подумав, догонять его не стала, махнув на стражника рукой. Честный стражник, это, конечно, событие масштабное и встречается не каждый день, но не стоит дергать судьбу за хвост. Один раз для нее закончился хорошо - глупый стражник не сообразил, что пирог она стащила и еще и накормил ее за свой счет, но второй раз такой удачи может и не случится, и тогда не миновать неприятностей.
А неприятностей Сетте хватало и без того.
Остаток дня она потратила на поиски места для ночлега. Мысль о том, чтобы остаться дома даже не приходила ей в голову - она собиралась заскочить домой исключительно для того, чтобы забрать нужные вещи. "В окуренное логово дваджы не суются" - учил Локки, и его заветы накрепко застряли в памяти Сетте. Да и то дело - стоит ли ночевать в здании, куда в любой момент может заявиться стража или кто-нибудь похуже? Ладно еще воры, с ними общий язык найти можно. Тем более, что ни один вор не сунется в дом другого такого же вора, если не будет ОЧЕНЬ уж веской причины. А причины, чтобы соваться в дом Локки Ламора, вряд ли найдутся.
"У Па своя репутация" - уважительно подумала девочка и огляделась. По ее мнению, старая голубятня была прекрасным местом для ночлега. Забраться сюда не составило для Сетте ровно никакого труда - к маленькой дверце в чердачном помещении вела вполне себе крепкая лестница, а замок тут отсутствовал в принципе - не считать же таким старую рассохшуюся щеколду? Люди сюда вряд ли сунутся, да и вообще, похоже, что тут давно никто не был (Сетте глянула в длинные деревянные лотки-кормушки и довольно хмыкнула, убеждаясь в собственной правоте - корма там не было). На охапках полусгнившего сена и старого тряпья можно было отлично выспаться. Конечно, мерзкие голуби немного портили идиллию - балки, пол и вообще, все кругом было заляпано их пометом и перьями, но, поискав, девочка все же смогла найти чистый уголок. Немного времени ушло на то, чтобы устроить там лежанку, после чего Сетте удовлетворенно вздохнула и покинула свое убежище.
Отдыхать было рано. На город как раз опустились сумерки, к тому моменту, как она доберется до дома, как раз окончательно стемнеет.
Нельзя сказать, что дом Локки находился в самом богатом районе города, но он стоял и не в трущобах. Чистое, спокойное место, хороший, двухэтажный дом, одинокий вдовец с маленькой дочкой - кто заподозрит в мирном горожанине вора не последнего масштаба?
Окна в доме были темными, дверь - закрыта. Никакого караула у дверей Сетте не обнаружила. На всякий случай она еще три раза обошла вокруг дома, таясь и прячась на каждый шорох, но не нашла даже патрулей. Оглянувшись, девочка в три прыжка взбежала на крыльцо и потянула дверь на себя. Дверь, тихо скрипнув, послушно отворилась, и Сетте скрылась в темной прихожей.
"Странно" - бесшумно закрыв за собой дверь, девочка настороженно обвела взглядом помещение. Темно, хотя и свет, падающий с улиц (уже зажглись фонари) через окна и давал скудное освещение. - "Па никогда не оставил бы дверь открытой, а замок на ней гномский, захлопывается сам. Почему тогда открыто?"
Нахмурившись, Сетте принялась подниматься по лестнице на второй этаж. Ее комната, как и кабинет Па, находились там.
Шаги и приглушенные голоса она услышала уже на верхней ступеньке. Уже после, замерев на полшаге, сообразила, что дверь в кабинет Па - в конце коридора - открыта.
И там явно кто-то есть.
- ...без суда невозможна. - заметил один из голосов. Чуть скрипнул по полу отодвигаемый стул. Похоже, эти двое были совершенно уверены, что они в доме одни - иначе ни за что бы не допустили посторонних звуков... как, впрочем, и разговора.
- Как ты это провернул?
- Если хочешь сделать дело хорошо - готовься много платить. - удовлетворенно откликнулся второй голос, и у Сетте перехватило дыхание от возмущения. этот голос она знала, и знала хорошо, и немудрено - человек, который называл себя лучшим другом твоего отца и ошивавшийся у вас в доме едва ли не каждый день...
- Отсыпал деньжат кому надо - и старика Ламора пихнули в первую же партию.
- Ты потратился на это куда больше, чем заработал.  - хмыкнул собеседник Расмуса.
- Это того стоило. Ламора - не тот лис, которому просто прищемить хвост. Я три месяца подготавливал почву.  - возразил Расмус. - Зато будущие перспективы куда масштабнее. С его смертью мне куда как вольнее дышать..
"С его - что? Что?!" - Сетте в ужасе распахнула глаза. В груди что-то тукнуло и больно кольнуло.
- Все же не верится. Не такой он человек, чтобы вот так просто оказаться на виселице.
- Я был устром на его казни, и поверь мне - если он не умеет воскресать, то мертвее его не найдешь во всем Линде. - мужчина хмыкнул и прищелкнул пальцами. - Замечательно, скажу тебе, зрелище.
- Которое стоило тебе целого состояния. - ехидно подметил его собеседник. Хлопнула дверца шкафчика, что-то звякнуло.
- Не без этого.
Сетте замерла на лестнице, не в силах сойти с места. Ужасная новость обрушилась на нее совершенно неожиданно. Расмус подставил Па, чтобы его арестовали, а после - заплатил, чтобы Па казнили. Причем, судя по всему, казнили еще утром - скорее всего, по традиции, на рассвете. А она, Сетте, весь день соображала, что бы сделать, чтобы вытащить отца из тюрьмы...
Происходящее просто не укладывалось у девочки в голове. Она решительно отказывалась верить тому, что происходит. Сердце ее стучало так громко, что ей казалось, что стук ее слышат даже те двое, что сейчас обшаривают комнату.
В комнате, тем временем, что-то в очередной раз стукнуло.
- Проклятье! - выругался незнакомец.
- Нашел что-нибудь?
- Черта с два. В чем Локки не было равных - так это в устройстве тайников.
- Ты не там ищешь. - Расмус прошелся по комнате, мягкий ковер на полу приглушил его шаги. - И плохо знал старину Локки. Он не станет прятать важные вещи в тайник, скорее, он лежит где-нибудь на виду... где-нибудь, где никто и не подумает его искать...
Сетте заставила себя вдохнуть и сделать шаг. И еще шаг - бесшумный, крадущийся - к двери кабинета. Потеребив ножны, девочка высвободила стилет и крепко зажала его в руке. Глаза ее жгли злые слезы, но она не плакала - сейчас было не до этого. Она осторожно прокралась к двери и украдкой взглянула внутрь.
- Ну вот, - высокая фигура в темном откинула крышку резной шкатулки - Па держал ее в ящике стола - и подняла на пальце тускло блеснувший в падающем из окон свете кулон. - Стоило только поискать получше...
Второй вор, обернувшись, разочарованно хмыкнул.
- Вот уж никогда бы не подумал. Отвратительно неказистая вещь. На кой он тебе сдался?
Сетте переступила с ноги на ногу, поудобнее перехватывая кинжал - и в тот же миг вор настороженно вскинулся.
- Там кто-то есть!
Девочка замерла на месте, затаив дыхание.
- Не шуми. - Расмус со щелчком захлопнул шкатулку и поставил ее на стол. - Она давно здесь.
Он повернулся лицом к двери и поманил все еще прячущуюся девочку пальцем.
- Иди сюда, Сетте, девочка. У меня для тебя печальные новости.
Сетте глухо зарычала, стиснув зубы. Он... он не только убил Па, он еще и издевался! Прятаться дальше не было никакого смысла - и девочка сделала шаг, оказавшись в дверном проеме. Стилет она перехватила еще в коридоре, держа лезвие вдоль руки - короткий клинок в темноте заметить было сложновато, но...
- Умная девочка. - Расмус довольно улыбнулся. - Неужели ты думала, что сумеешь пройти так, чтобы я не услышал твоих шагов?
Насупившаяся Сетте молчала. Возразить ей было нечего, да и незачем - она попросту выбирала удобный момент. Внутри клокотала бессильная ярость, глушащая даже боль.
- Сетте? - в голосе второго вора, о присутствии которого она совершенно забыла, звучало удивление. - Какого чер... Эй, погоди. Что ты хочешь с ней сделать?
- Полагаю, она слышала слишком много и теперь желает мести.- смакуя слова, сообщил Расмус, явно наслаждавшийся ситуацией. Он стоял, облокотившись на массивный письменный стол и покачивал на пальце кулон  - тускло блестящий камень на длинной цепочке. - Верно?
- Я тебя убью. - глухо сообщила Сетте, стискивая пальцы на рукояти стилета. - Вот увидишь, я еще убью тебя!
- Грозно. - Расмус цокнул языком. - Уже боюсь. Впрочем, довольно болтать. Дай арбалет.
- Ты же не собираешься убивать ее?
- Я не привык оставлять за спиной живых свидетелей, тем более, горящих местью детей врагов. Дай арбалет!
Подельник Расмуса колебался. Похоже, убивать он не привык, тем более - детей... Сетте не стала больше ждать, тем более, что теперь ее собственная жизнь висела на волоске. Девочка с боевым воплем, от которого заложило уши, прыгнула вперед и, размахнувшись, ударила. Она метила Расмусу в живот, но вор, пусть и не ожидавший нападения, дернулся в сторону, так что кинжал всего лишь зацепил его бедро, оставив незначительную царапину. Но девочке это было неважно - она, прыгнув еще раз, выхватила из руки вора кулон и, крепко зажав его в кулаке, метнулась назад к двери.
Что-то свистнуло у самого уха - Сетте дернулась в сторону, едва не вписавшись в косяк. Щеку ожгло мимолетной болью, но брошенный нож, звякнув, упал на пол в коридоре, а девочка уже улепетывала вниз по лестнице.
- С-с-с... Сетте! - зло прошипели сверху. - Проклятье... Да стреляй же ты!
Сетте, споткнувшись на последней ступеньке, едва не растянулась на ковре - но это ее и спасло, болт прошел в каких-то дюймах над ее головой и воткнулся в дверь. В следующую минуту девочка, не осознающая себя от ужаса, рванулась к двери и, распахнув ее, скатилась по ступенькам и бросилась в спасительную темноту переулков, не разбирая дороги - подальше, подальше...

Отредактировано Сетте (2012-11-06 01:44:49)

Ночь Сетте провела в той самой голубятне. Как она дотуда добралась, она помнила слабо  - сначала был сумасшедший бег по улицам и проулкам, подальше-подальше-подальше от дома, чтобы не выследили, не догнали и не убили прямо на месте. Не то, чтобы она думала, что Расмус и его подельник вот так вот за ней погонятся (слишком много чести, слишком много привлекает внимания), нет... на тот момент она вообще не думала, двигаясь исключительно на инстинктах.
В себя она пришла, лежа на куче тряпья. Под потолком ворковали сонные голуби, в сене что-то шуршало, сквозь разбитое слуховое окошко в голубятню проникал слабый свет с улицы. Глубокая царапина на скуле, оставленная метательным ножом, болела, нога - тоже, убегая, девочка умудрилась оступиться и подвернуть ее. В одной руке Сетте сжимала окровавленый стилет, в другой - проклятый медальон, с боем вырванный у Расмуса.
Девочка потрогала щеку пальцем, швырнула стилет в стенку и глухо разрыдалась, свернувшись калачиком на сене.
Па больше не было.
Сомневаться в словах Расмуса не приходилось - он вряд ли стал бы просто так болтать языком. К тому же, даже в своем возрасте, Сетте прекрасно знала, что деньги творят чудеса. Отсыпав кругленькую сумму можно не только высвободить человека из тюрьмы, но и так же отправить его на верную смерть, к тому же - позорную, если он сказал "вздернули". Если в глубине души девочки еще и теплилась какая-то надежда на то, что это все - неправда, то сейчас она отступила, раздавленная величиной обрушившегося на Сетте горя и одиночества.
Проплакав несколько часов, Сетте сама не заметила, как задремала, но сон ее был тревожный и беспокойный - так что проснулась она скоро, от шума крыльев над головой. Девочка несколько минут вслушивалась в ночь, проверяя, не нашел ли кто ее убежище, но в конце-концов, села и обняла колени руками.
Что теперь делать, она тоже не представляла. Она осталась одна. В дом ей дороги не было - да она теперь бы туда и не вернулась, где-то по городу рыщет враг, убивший ее отца и чуть не убивший ее саму, а у нее - штука, судя по всему, нужная этому врагу. Иначе зачем он стал лезть в чужой дом и переворачивать все, чтобы ее найти?
Сетте пошарила в сене и, отыскав выпавший из ладони кулон, принялась его рассматривать. Ничего особенного - медная цепочка, какая-то непонятная подвеска из плетеных медных же нитей, мутный красный камешек в центре. Дешевка даже на первый взгляд...
Хотя, может, амулет какой.
Вздохнув, Сетте сунула амулет в карман и принялась шарить по полу, отыскивая стилет. В груди поселилась ноющая пустота, которая мешалась с горем, одиночеством и затаенной злостью.
Теперь-то она уж точно обязана была отомстить. Но если к ворам теперь не сунешься (там Расмус найдет ее в два счета), то к их извечным врагам - запросто.
И если уж судьба послала Сетте единственного честного стражника в мире, грех было теперь этим не воспользоваться.
Девочка сунула найденный стилет обратно в ножны и принялась спускаться вниз.
Где живет стражник, она так и не узнала, но где находятся казармы - знала. Если уж Зей обитает не там, а в собственном доме, он же все равно должен будет прийти к казарме, чтобы  с утра выйти на работу? А там его поймать будет легче.
Оставалось самое сложно - пробраться к казармам по улицам города и не попасться ни ночным патрулям, ни Рамусу и его подельнику, ни каким другим лихим людям. Впрочем, с этим Сетте справилась отлично. Правда, подвернутая нога окончательно разболелась, идти приходилось медленно, так что к казармам она добралась только тогда, когда уже начало светать - впрочем, так было даже лучше.
Усевшись у стены серого здания, под лестницей (чтобы не сразу заметили), Сетте обняла себя за колени и принялась ждать. Она еще не настолько сошла с ума, чтобы соваться внутрь, но подождать снаружи ей ничего не мешает.
Было холодно и больно, к тому же, заплаканная, вымотавшаяся Сетте в скором времени начала клевать носом, впрочем, упрямо пытаясь отогнать от себя сон. Спать было нельзя, ни в коем случае нельзя.
Как ни странно, здесь она чувствовала себя более-менее безопасно. Если что - можно было заорать, и сразу выбежит куча стражников...