Икле тиль Дифет
Воздушный порт, площадь.

Стоя на вершине каменного пьедестала и окидывая взглядом разворачивающееся действо, Икле не могла не признать, что работа была проделана грандиозная. Дорогие ковры, берущие начало от самого корабля, выстроившийся по обе стороны почетный караул, парадная форма военных, весь цвет аристократии, первые люди страны, строгая государственная символика… И в такие сроки. Она чуть повернула голову, чтобы смерить прищуренным взглядом стоящего рядом Фахната. Признаться, когда вчера утром он сообщил о скором визите принцесс, она ликовала: слухи не врали, принц таки женится. Ликовала ровно до того момента, когда была озвучена дата прибытия. Во имя всех древних, он рехнулся?! Это не посла за закрытыми дверями принять - на организацию встреч подобного уровня нужны недели: тщательно и подробно продумать встречу принцесс, их безопасность, согласовать план действий со стражей, привести в безупречный вид дворец, подготовить комнаты для гостей, раздать указания прислуге, утвердить список блюд и еще чертова куча важных мелочей, не говоря уже о том, что ей нужно новое платье!
В простых и незамысловатых выражениях высказав главе Ордена все, что она о нем думает, Икле подключилась к подготовке. А ведь как удачно все подстроил, а, - мысленно отсалютовала она Фахнату, - аккурат в отсутствие брата.
С экспедицией в Нарсин Уриен отбыл около двух недель назад. А перестав вдруг натыкаться в каждом уголке дворца на его главную пассию, Икле сделала вывод, что, не выдержав предстоящей разлуки, вслед за мужем уехала и Бекума.
Чем бы Величество не тешился, лишь бы утешился, - с мрачным удовольствием заключила она, лично руководя убранством парадного зала. В конце концов, сейчас королева и для себя старалась.
К назначенному месту ее экипаж подошел, когда с прибывшего из Линда корабля уже спустили трап. Ступая на ковры из золотой парчи и видя перед собой коридор торжественно безмолвных караульных, первые пассажиры явно стушевались. Многие не спешили уходить: обогнув королевский кордон, они толкались за спинами стражников и вытягивали шеи, гадая, с кем же это они летели, раз их прибытие было встречено с таким размахом. К любопытным вскоре присоединились и горожане, слетевшиеся из близлежащих районов в предвкушении зрелища. И они его получили.
Еще некоторое время трап пустовал, пока в окружении неподобающе скромной свиты из корабля не показались принцессы. Хотя, постойте. Принцесса.
Диллис, - заключила она. Ни первой, ни второй дочерей Линда Икле никогда не видела, но о северной красоте их матери ходили легенды, а младшая из принцесс, как сказывали, была ее копией.
Безликий наряд соседней же девицы говорил не в пользу ее положению в обществе. Занятно.
-Речь, помнится, шла о двух принцессах, – в полголоса заметила Икле, не отводя от гостьи оценивающего взгляда.
Красивая, - вынесла она свой вердикт, - хотя уместнее здесь будет сказать – экзотичная.
И верно, броская и удивительно нетипичная для здешних краев, внешность принцессы невольно приковывала взгляды. С легким уколом ревности, в чем Икле не призналась бы даже себе, она поджала губы: ценить красоту гийянка умела, а вот соперниц терпеть отказывалась. Эталоном здесь была и всегда будет Королева.
А платье очень даже, не встречала в Дэрисе подобного фасона рукавов. Нужно погонять модистку.
По мере приближения иностранной процессии, к ним навстречу двинулись и они. Дежурное представление послом прибывших подтвердило недавние догадки.
-Ваше Высочество, - королева театрально вскинула голову, - Принцесса. Рады приветствовать Вас здесь, в сердце Империи. Его Величество желал бы лично засвидетельствовать свое почтение, но дела государственной важности лишили его этого удовольствия, - Икле мягко улыбнулась и соизволила замолчать, предоставляя слово Фахнату. Она свою высокую миссию выполнила, дальнейший обмен любезностями пусть берет на себя счастливый жених. Его гостья.
Нетерпение все напирающей и напирающей толпы таки прорвало заслоны. Но то была уже не ее головная боль.

Рекс Азелас
Хлопоты, хлопоты, все время одни хлопоты! Азеласу еще повезло, что он не занимается убранством замка и украшательством главных залов, а то у него крыша поехала бы точно.  А так ему нужно было только проверить степень отполированности парадных доспехов стражников и остроту мечей. Но окружающая обстановка всеобщей беготни и занятости выматывала даже тех, кто не принимал непосредственного участия.
Наконец, буквально за час до прибытия корабля, Рекс лично расставил караул вдоль ковров, выставил целый кордон стражи, чтобы удерживать зевак, оказавшихся в порту, и лично удостоверился в безопасности в округе, пройдя все вместе со своей собакой. Только после этого он дал «добро» на появление королевы Икле и принца Фахната, и когда они появились, то занял свое место возле Икле сбоку, держа шлем в руке. Собаку после всего он отправил в замок вместе с дочерью, не стоит пугать принцесс еще и животными.
Оставалось лишь ждать, когда большой летающий корабль (если честно, то Рекс до сих пор не мог к ним привыкнуть) пришвартуется, и иностранная делегация ступит на Витерионскую землю.
Медленно, но верно так и случилось, первыми стали выходить какие-то люди, видимо, принцессы выйдут после.
Капитан Азелас в нетерпении слегка постукивал пальцем, закованным в железо, по рукояти меча и поглядывал на Икле. Она была прекрасна, как всегда, и мужчина не переставал восхищаться ею.
По оживлению возле корабля, Рекс понял, что идут будущие правительницы Линда. А точнее, правительница. Рекс хмыкнул, когда Икле заметила, что принцесс не хватает. Да уж, значит, половину работы делали зря, уж на одну-то принцессу проще произвести впечатление. Один вид дворцового порта, где вытянулись по струнке сотня стражников в парадных доспехах, все хороши, как на подбор, а с ними и дядька Азелас. Сдерживая улыбку, Рекс еще сильнее распрямился, что аж кости захрустели под доспехом.
А гостья оказалась совсем не такой, какой ожидал ее увидеть капитан. Он даже затаил дыхание, разглядывая необычную и непривычную для его глаз красоту девушки. Моргнул он, сбрасывая пелену первого впечатления, когда заговорила королева Икле, приветствуя прибывших.
На словах об императоре Уриене Рекс нахмурился.
«Ну конечно, государственной важности у него дела. С Бекумой только государственными делами и заниматься» Рекс начинал злиться, как только думал о том, что император может свободно изменять своей супруге.
Как это вообще возможно при такой красавице жене?! Да мало того, что просто изменять, так еще и бастардом едва не обзавестись, правда Рекс так и не понял, куда делась несчастная девушка. Но сам факт!
Азелас перевел взгляд с иностранной принцессы на ее свиту и принялся рассматривать охрану и слуг. Рексу было бы интересно побеседовать с их капитаном стражи, поделиться опытом, так сказать, может быть, если будет возможность, даже устроить соревнования между витерионскими парнями и парнями из Линда. Едва не улыбнувшись, Рекс сосредоточился. Но шум толпы сзади отвлекли его, он рискнул повернуть голову, чтобы посмотреть, что там происходит, ведь то была его обязанность – сохранять мир, спокойствие и безопасность. Толпа все-таки оттеснила его людей, и капитан метнув гневный взгляд на своего опешившего помощника, мысленно пару раз выругался и проклял любопытных зевак, которых хлебом не корми, дай поглазеть на что-нибудь. Покинуть свой пост он не мог, поэтому оставалось надеяться, что охрана сама справиться, там есть умные и сильные ребята, которые разгонят особо резвых.

Фахнат
С самого начала день обещал быть длинным. Чего только стоило пришедшее на кануне известие о том, что вместо одной принцессы прибудут аж две. Нет, конечно не принцу жаловаться, но подобного рода небрежность со стороны Радвэн по истине застала его врасплох. Хоть их переписка и велась в достаточно вольном тоне, ни королева, ни принц никогда не забывали с кем общаются и не позволяли себе лишнего... до сего момента. О том, что в глазах Линдийцев представляет из себя Витерион, Фахнат не только догадывался, но и чуть ли не дословно знал, стабильно получая свежие агентурные сведения. Это и озадачивало принца. Толи Радвэн пустила дело на самотек, что расходилось с его личными представлением о её умственных способностях, толи у неё были свои резоны поступить подобным образом. И именно эта неопределенность и таила в себе самую большую опасность - она означала, что не все спокойно в Дат... Линдийском королевстве. Ну ничего, при первой же возможности, как только удастся вырваться из этого цирка, устроенного королевой, - которая, по мнению принца, больше мешала, чем способствовала слаженной работе прислуги, - он принепременнейше разузнает у Джаса последние подробности королевских интриг. Да и не только это беспокоило принца - отношение народа к предстоящей свадьбе прощупывалось уже месяц и кое-куда даже были внедрены информаторы, но в общем и целом картина вырисовывалась скверная - народ нехотя делился своим мнением на счет предстоящего торжества в большинстве случаев просто говоря, что это не их ума дело. И хоть Фахнат и был согласен с данным утверждением, но эта вновь возникшая неопределенность угнетала его куда как сильнее, чем должно.
Все эти мысли проскочили в голове жениха лишь в те несколько мгновений, в течении которых пустовал, в ожидании принцесс, трап, пришвартовавшегося корабля под замысловатым названием "Звезда Юга". И кто только им имена придумывает... Данную мысль развить не удалось, ибо в проеме внешнего люка показалась стройная фигурка иноземных одежд и крайне непривычного глазу вида. Чего только стоили эти белые волосы... чудно. А что ещё более чудно, так это то, что рядом с Дилис, как уже успел догадаться принц - младшей из принцесс королевства - не было её сестры Рефиа. Портреты всей королевских семей, что Линда, что Гийи, наличествовали в архивах Ордена и отыскать, пусть и чуть устаревшие, но узнаваемые портреты, труда не составило. Сейчас же, к своему великому изумлению, Фахнат имел честь лицезреть лишь одну из принцесс, величественно идущую навстречу по ковровой дорожке. Позади Главы раздался шепот тени, слышный лишь ему одному: "Рефиа Ди'антли не прибудет. Подробный доклад будет готов через час." Принц чуть заметно кивнул, полностью погружаясь в сумрачные мысли, чему  способствовал и едкий комментарий королевы, ненавидящей род Сульфиу вместе со всеми его представителями, в число коих и входит ваш покорный слуга Лона.
Задумавшись о дальнейших перспективах, принц чуть было не пропустил момент когда ему следовало вступить со своей речью:
- Ласкового солнца, Ваше величество! Позвольте приветствовать вас от имени народа и бога, что его оберегает, на священной земле Империи, коя, я надеюсь, станет для вас вторым домом. - прозвучала довольно стандартная формулировка Ордена, лишь незначительно отличающаяся от прочих, что звучали в храмах, используемые для приветствия чужестранцев. Фахнат внутренне скривился, но регламент был в данном отношении строг и возможности изъясняться иначе не было.

Диллис Ди'Антли
Порою казалось, что поездка тянется невыносимо долго. Такое чувство возникало, когда Диллис мучили мысли о ее сестре, о том, что сейчас происходило в Линде.  Ей хотелось вернуться как можно скорее домой. В другие моменты ей казалось, что время летит слишком быстро. Подобные ощущения возникали, когда она думала о Витерионе, принце Фахнате, об Ордене в целом и том, что волею судьбы она летит туда одна, единственная принцесса Линда. Словно сей замысел был задуман Богами, а их воле остается только подчиняться. Практически все свое путешествие она не выходила из комнаты. Для принцессы и ее свиты был отведен блок кают в конце корабля, дабы остальные пассажиры оставались в неведение относительно того, кто с ними летит на воздушном корабле под названием "Звезда Юга".
Вот он тот самый момент. Капитан стражи сообщает, что они прибыли. Диллис к тому времени уже была готова к торжественной встрече. Нынче ей предстояло играть роль первой скрипки от лица славного королевства Линд. Конечно, если бы здесь была Рефиа, то все эти формальные приветствия и беседы, она взяла бы на себя. Диллис бы ограничилась тем минимумом, что достаточен для вежливости и общепринятых норм этикета. Наверное, только верная Инери могла догадаться, что принцесса волнуется. Ведь чем больше она волновалась, тем более отстраненной и сдержанной становилась, то, что окружающие называли холодностью и неприступностью, ассоциируя легко содержания с оберткой.
И вот ее нога ступает на земли Империи, в которой прежде ей не приходилось бывать. Признаться, размах приветствия был не то, что не ожидаемым, но все же впечатляющим. Золотые дорожки, стража в парадных доспехаха, а прямо на противоположном конце коридора из стражей, стояло трое людей. Издалека Диллис могла только понять, что двое мужчин и женщина. Она не спеша двинулась по золотой дорожке, создавая ощущение, что будто плывет по ней. Прямо за ней на шаг позади следовал посол и капитан охраны, далее шла стража и  свита, не слишком огромная, но вполне достаточная и подходящая для тайной поездки. Диллис, конечно, интересно было бы осмотреть площадь, повертеть головой по сторонам, поделиться впечатлениями с близкими для нее людьми, но сейчас она не могла себе позволить подобного. Церемония встречи, как и многие другие церемонии королевских и имперских дворов прописаны до мелочей. Сейчас ей только нужно было помнить, что она представляет свое королевство и помнить этикет, личным желаниям места здесь и сейчас не было.
По мере приближения принцесса могла разглядеть более тщательно тех, кто ее ожидал и вскоре двинулся на встречу. Один из них в сияющих доспехах, как минимум был капитаном стражи, такое предположение сделала Диллис. Высокий темноволосый мужчина с повязкой, которая закрывала один глаз. Его она легко могла бы представить пиратом, в другом облачении.  Далее взгляд упал на статную молодую женщину, которая пристально на нее смотрела. Этот взгляд Диллис знала и привыкла, что не только представители других государств, но и даже жители Линда, при первой встречи с ней смотрят очень похоже.  С Диллис они были похожи только бледностью кожи и оттенком глаз и то, если сравнивать на фоне всего остального, где эти две женщины отличались, как день и ночь. Красивая, точнее довольно своеобразная женщина.  Но больше, наверное, Диллис взволновал, хоть она и не подала виду, второй мужчина.  Высокий, крепкий. Однако больше всего внимание привлекали черные как бездна глаза, взгляд которых довольно трудно было вынести, такое ощущение, что он мог проникнуть в самые потаенные уголки души. Почему-то проще было смотреть на женщину, которая не вызывала тревожных чувств. Однако по взгляду принцессы Линда трудно было понять, куда именно она смотрит. Это тот самый взгляд, когда человек смотрит на собеседника и, кажется, охватывает его целиком, и трудно угадать смотрит ли она в глаза, на губы или еще куда-то. Полезный взгляд во многих отношениях. Коридор закончился, и Диллис приблизилась к ранее упомянутой троице.
Первой заговорила  женщина, как Диллис поняла королева. Посол давал описание многих значимых фигур Витериона, чтобы принцесса могла ориентироваться. Голос королевы Икле был тихим, но твердым. Следом за ней молвил тот самый мужчина, письмо которого и стало причиной того, что сейчас Диллис находилась не возле сестры, а здесь в далеких землях, которые ей предлагают в качестве второго дома.
- Ваше Величество, - легкий наклон головы в знак приветствия королевы, - для меня большая честь посетить земли о которых, я столько слышала. Бесспорно, жаль, что я не могу лично засвидетельствовать свое почтение Его Величеству. Однако дела государства стоят во главе для любого достойного правителя. - Закончив приветственную речь, полную формальностей и относившуюся к королеве Диллис, перевела взгляд на принца, который в свою очередь приветствовал ее. 
- Ваше Высочество, - легкий наклон головы в знак приветствия. Принцесса удержалась в приветствие от упоминания Древних, понимая, что она гостья и должна уважать взгляды ее жителей, а тем более не приветствовать главу Ордена, который отрицает этих самых Древних, их именем. Поэтому немного перефразировала, - пусть Солнце светит для Витериона и его жителей так же долго, как существует время. -  Диллис, говоря с принцем, избегала пристального прямого взгляда в глаза, впрочем, как и с большинством собеседников, хотя и не отводила глаз от собеседника. -  Благодарю Вас, Ваше Высочество, верю, что если даже то, что я слышала об Империи, хотя бы верно наполовину, то полюблю ее как дом свой, - последняя фраза, была полностью произнесена лишь потому, что так требовал этикет. Ведь  все, что слышала Диллис о Витерионе, скорее наполняло ее сердце тревогою, но ведь об этом не обязательно знать кому-то кроме нее самой. Понимая, что, скорее всего, все встречающие озадачены, тем, что Диллис пребыла одна, она сочла нужным пояснить, не вдаваясь в  подробности, сей факт
- К сожалению, случившееся несчастье перед самым отъездом с моей сестрою не позволило ей прибыть вместе со мною.
Стража же тем временем хоть и не шевельнулась, но внутренне стала собраннее, улавливая и ушами, и боковым зрением, волнения толпы. Сейчас стражники были особенно внимательны в свете тех событий, что произошли перед отъездом.

Фахнат
Хоть приветствие принцессы и было лишь обычным, для подобных случаев, набором пожеланий и благодарностей, но, будучи сказанным сей очаровательной (а Фахнат не безосновательно подозревал, что и очаровательнейшей из принцесс, что мог предложить ему Линд), оно таки смогло вывести его из задумчивого состояния, окунувшись в которое, он, по привычке, слушал подобную софистику лишь в пол уха. Величественный и размеренный глас принцессы Дилис Ди'Антли, в купе с поистине королевской статью, наводили на мысли, что либо принцесса привычна разъезжать практически в одиночестве по заморским странам, что, как знал Глава Ордена, водится среди нынешней молодежи и, наверняка, не только столичной, либо же у этой, совсем ещё молодой, с виду, девушки, и впрямь королевская выдержка. Однако, хоть это и интересное наблюдение, но проверять его сейчас, на глазах у толпы, определенно было бы, как минимум, не разумным. Фахнат слегка улыбнулся и, чуть качнув рукой, подавая, стоящим позади слугам, сигнал, ответствовал в прежней манере, хоть и попытался изобразить чуть более доброжелательное лицо:
- Сожалею, что Ваш отъезд был омрачен подобным несчастьем. - ох, как же Принц не любил говорить со знанием дела о том, о чем не имел ни малейшего представления, но, увы и ах, подобное требовалось от него в бытность Кровавым Ястребом Витериона, подобное же требуется и сейчас, как от всеведущего Главы Священного Ордена. Чует моя пятка, ох же достанется одному нерасторопному агенту, приставленному к принцессе - в сердцах ударил Кровавый Ястреб, в то время, как Глава Ордена лишь понимающе ухмылялся былой горячности, что не-нет, да и проскальзывала. - Лишь надеюсь, что Вашему Высочеству более не придется испытывать подобных волнений. Испытайте лучше наше гостеприимство, а все прочие заботы оставьте мне. - принц по отечески улыбнулся, а затем обратил внимание принцессы на поднесенный слугами сундук.
- Примите же сей скромный дар, кой, я надеюсь, придется вам по душе.

Диллис Ди'Антли
Диллис видела, что ей выражают расположение и доброжелательное отношение. Конечно, с большей вероятностью это была дань этикету и воспитанию. И все же даже если так, что принцесса Линда была за это благодарна. На самом деле внутри у нее все сжималось, и она сильно нервничала, от чего казалась более холодной и отстраненной чем обычно. Хотелось достойно представить свое королевство, не подвести свою семью. Фахнат же  даже улыбался, и в этот момент Диллис словно почувствовала себя совсем маленькой рядом с этим мужчиной, который создавал, быть может, ошибочное впечатление защищенности в купе с чувством опасности. Ведь она не забывала, что если бы он знал ее тайну, то вряд ли бы был так приветлив, и Диллис ни на минуту об этом не забывала. К тому е тот образ, который сформировался у нее, довлел над принцессой. Хотя слова о заботах, были приятны. Диллис уже и не помнила, когда даже собственная мать бы ей говорила, что не о чем беспокоиться и что заботы и тревоги она возьмет на себя. Разве, что ее брат, был из всех более добр к ней.
- Благодарю Вас, Ваше Высочество, за столь теплые слова и заботу, - легкая улыбка коснулась ее губ. В такие моменты наблюдательный собеседник мог заметить, как  ледяная принцесса словно оттаивает, и увидеть проблески мягкости и скромности.  Взгляд голубых глаз скользнул на поднесенный слугами сундук, точнее ларец, крышку которого приоткрыли. Перед глазами принцессы предстала драгоценная брошь песчаного цвета в виде лилии пустыни. Насколько знала Диллис, лилия пустыни  являлась довольно редким цветком и считалась в Витерионе символом невест. При виде этого подарка она испытала двоякое чувство. Внутри что-то сжалось при мысли о том, что все это совсем и не сон, а реальность, которая пока с трудом осознавалась и что есть большая вероятность того, что эта страна и этот город станут ее новым домом. От этой мысли стало так тоскливо внутри. Неужели она не вернется в свой домик? Другим чувством был если не восторг, то радость, какую испытывают люди при виде прекрасного. Брошь же была действительно красива.  Скрывая одно чувство и демонстрируя другое, Диллис приняла подарок, в очередной раз с улыбкой на губах
-  Она прекрасна. Благодарю Вас, принц